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Für erfolgreiche Websites gilt: Einfach ist besser!
 
"Simplicity Is Highly Overrated" (Einfachheit ist deutlich überbewertet) – mit dem so
betitelten Artikel hat der angesehene Usability-Experte Don Norman eine hitzige Debatte
entfacht. Norman schreibt, dass Experten genau wie Käufer sagen, dass sie "einfache"
Produkte wollen – aber sie verlangen hoch komplexe. Sie wollen Geräte mit nur einem Knopf
– aber unendlich vielen Funktionen.
Wer verkaufen will muss Abstriche bei der Benutzerfreundlichkeit machen?
Jeder Besuch in einem Elektromarkt zeigt: fast alle Geräte haben viele, viele Knöpfe,
Schalter und Anzeigenelemente. Gleich ob man sich Waschmaschinen, Fotoapparate oder
Videorecorder ansieht. Manchmal sind die Knöpfe hinter Klappen versteckt, manchmal
unauffällig gestaltet, so dass man sie nicht sofort sieht. Aber alle Geräte vermitteln den
Eindruck, komplex zu sein und viele verschiedene Funktionen zu bieten.
Liegt das daran, dass sich die Hersteller keine guten Produkt-Designer oder keine
Usability-Experten leisten können? Nein, es liegt daran, dass wir alle Produkte kaufen,
die eben nicht einfach sind. Auch wenn wir uns noch so ärgern über "die vielen Funktionen,
die keiner braucht" – wenn wir im Laden stehen, nehmen wir schließlich doch das Gerät mit,
von dem wir glauben, dass es alle Funktionen hat, die wir jemals brauchen könnten.
Das gleiche Phänomen ist bei Computerprogrammen zu beobachten: Dass "Word" die
Textverarbeitung ist, die fast jeder benutzt, liegt nicht nur an Marketing und Marktmacht
von Microsoft. Es gab viele Textverarbeitungen, die leichter zu bedienen waren. Diese
verzichteten auf die Funktionen, "die niemand braucht". Aber keines dieser Programme
konnte sich durchsetzen. Man könnte ja mal eine dieser Funktionen dringend brauchen – und
so geht man lieber auf Nummer sicher und kauft, das Programm, das alles bietet.
Norman hat für seinen Artikel viel unberechtigte Kritik einstecken müssen. Natürlich
schlägt er nicht vor, Produkte möglichst komplex aussehen zu lassen oder sie kompliziert
zu bedienen zu machen. Er stellt nur fest, dass wer verkaufen will, teilweise Abstriche
bei der Benutzerfreundlichkeit von Produkten machen muss. Was kein Widerspruch zu
ästhetischer Gestaltung ist – es ist nur etwas schwieriger, viele Funktionen so
unterzubringen. Es ist schwieriger zu erreichen, dass das Produkt gut aussieht und
gleichzeitig den Eindruck vermittelt, alles zu können, von dem der Benutzer nur träumen
kann. Die Benutzerfreundlichkeit von komplexen Produkten kann gut sein – wenn man genügend
Aufwand dafür treibt.
Scot Berkun brachte das schönste Gegenargument: Der große Erfolg von Burger King heißt
nicht, dass die Leute keine gepflegten Restaurants wollen. Es heißt nur, wie so oft: es
kommt darauf an. Auf die Zielgruppe und auf die Situation, in der sie sich gerade
befindet. Nicht alles muss immer komplex und vollgestopft mit Funktionen sein.
Die breiteste Zielgruppe spricht an, wer es schafft, den Eindruck zu vermitteln, dass das
Produkt alles kann und einfach zu bedienen ist. Das klingt einfach und selbstverständlich,
ist aber die eigentliche Herausforderung.
Im Web ist es einfacher
Heißt diese Erkenntnis, dass wir unseren Websites mehr Funktionen spendieren müssen?
Sollten wir sie möglichst komplex machen?
Zum Glück nicht. Gerry McGovern bringt es in seiner Antwort auf Normans Artikel wie immer
gut auf den Punkt: "Wir bezahlen unseren Besuch auf einer Website nicht mit Geld – wir
bezahlen mit unserer Zeit." Außerdem sind wir im Web ganz im Hier und Jetzt: Wir denken
nicht darüber nach, welche Funktionen wir in Zukunft brauchen könnten, wir wollen eine
konkrete Aufgabe lösen. Uns interessiert keine der Funktionen, die nicht direkt mit dieser
unserer Aufgabe zusammenhängt.
Das heißt, Einfachheit und Benutzerfreundlichkeit stehen im Web an erster Stelle. Wir
nutzen Google als Suchmaschine, weil wir damit am leichtesten zurecht kommen. Auch wenn es
andere Suchmaschinen gibt, die mehr und bessere Funktionen haben. Wir kaufen bei Amazon,
weil wir dort am schnellsten finden, was wir suchen. Auch wenn es viele Shops gibt, die
eine komfortablere Produktsuche, 3D-Ansichten und Produktvideos anbieten.
Hinzu kommt in beiden Fällen natürlich zum einen die Gewohnheit (wir nutzen diese beiden
Sites schon seit Jahren) und zum anderen der große Umfang der beiden Sites (wir finden
hier fast immer, was wir suchen, weil "alles drin ist"). Aber dennoch: diese beiden
Paradebeispiele für erfolgreiche Websites konnten nur so bekannt und erfolgreich werden,
weil sie einfach waren.
Die erste Regel für erfolgreiche Websites lautet also nach wie vor: Einfach ist besser.
05/2007, Jens Jacobsen
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